秦穆公嬴任好可以說是春秋時期一個比較完美的人物。
作為春秋五霸之一，他是秦國統一事業的奠基者。在他統治秦國的三十九年裡，無論是人盡其才的治國理念，還是縱橫捭闔的爭霸格局，都給人呈現出積極、健康的形象。
然而，嬴任好卻沒有將這種完美的形象保持到最後，因為他在臨死之前不顧國家的前途，居然讓三位才能出眾的大臣奄息、仲行、針虎為他殉葬，史稱「三良殉秦」。
秦穆公此舉讓當時的秦人憤怒不已，他們作了一首名為「黃鳥」的輓歌到處傳唱，以此來悼念三位被逼殉葬的賢良，同時對秦穆公的偽善進行了悲痛的控訴，「秦人哀之，為作歌黃鳥之詩」。
「三良殉秦」的故事被記錄在了《左傳》和《史記》之中，"黃鳥"也被收錄進了《詩經·國風·秦風》裡，後世的史學家也默認了這種說法。
但宋代大文豪蘇東坡卻對此提出了不同的看法。他認為「三良殉秦」並不是秦穆公所逼，而是他們自己的選擇，目的就是希望能一直侍奉在秦穆公左右，永不分離，這也是求仁得仁、士為知己者死的精神所致。
那麼「三良殉秦」的真相到底如何？他們是自願？還是被迫？
1、要想弄清楚「三良殉秦」是自願還是被迫，首先必須知道什麼是人殉制度。
人殉制度是古代葬禮中以活人陪葬的一種慘無人道的陋俗，也是皇權時代的統治者們用來體現自己身份尊貴的手段，藉此固化等級森嚴的社會體系。
在先秦時期，人殉制度是當時統治階層的主流，但人殉的數量是有嚴格要求的，一般都是根據死者的身份而定。
《墨子·節葬》中記載：
天子殺殉，眾者數百，寡者數十。將軍大夫殺殉，眾者數十，寡者數人。
這些人殉的主要來源是戰爭中被抓獲的俘虜、奴隸，以及少許的死者生前較為親近的人，比如寵妾、內侍、婢女、護衛、雜役等。事實上，古人珍惜民力，對民力的認識一直處於極為敏銳的地步，所以有資格得到活人殉葬的貴族，輕易不會去抓本國的平民來殉葬，畢竟人口才是決定國家強弱的根本。
當然沒有人會心甘情願地獻出自己寶貴的生命，所以這些被選中用來陪葬的人，大部分都是強權高壓下的犧牲品。這也是今天的考古學家們在挖掘出來的古代墓室里，看到的那些殉葬骸骨的姿勢都是千奇百怪的，這也從側面說明了被用於殉葬的人在生前遭到了殘忍的殺害。
那麼，秦國三良是不是被迫殉葬呢？
從秦穆公的生平上看，三人被逼迫的成分很低，自願殉葬，誓死跟隨在秦穆公左右的可能性極大。
2、所以想弄清楚「三良殉秦」是自願還是被迫，還必須知道秦穆公是一個什麼樣的人。
秦穆公統治秦國的三十九年間，也是秦國快速發展和擴張的重要時期，「二十年，秦滅梁、芮」，國土向東擴展到黃河邊界，開始和晉國毗鄰；「三十七年，秦用由余謀伐戎王，益國十二，開地千里，遂霸西戎」，秦國已經成為西方大國，擁有了讓東方諸侯都不敢小覷的實力。
有如此作為的秦穆公，性格並不殘暴。相反，他對待自己的臣工和百姓非常寬容，被譽為賢明之君，具有君子之風。
那麼秦穆公嬴任好對自己的子民寬容到什麼地步呢？
秦嬴一族能夠從嬴姓趙氏的小宗脫離出來，成為獨自發展的大宗，得益於秦非子的養馬功勞，所以秦穆公並沒有荒廢祖傳的本能，對養馬也是頗有心得。
秦國此時已經完全占有了周王室的西岐之地，而岐山之下也成了秦國的養馬場。馬在古代的地位和耕牛相同，所以秦穆公對馬匹非常看重。
然而，誰也沒有想到的是，官府養的馬居然被人盜走吃肉了，這把負責看場的官員嚇得半死，經過大力排查後，抓住了三百個偷馬賊交給秦穆公審判。
但嬴任好並沒有將這群偷馬賊判刑。他認為人比馬重要，如果因為馬的損失而殺死百姓，這有違仁道；他還擔心這些因為吃了馬肉而沒有喝酒的偷馬賊，身體會因為馬肉的作用受到傷害。
所以秦穆公不僅沒有懲罰偷馬賊，反而賜了酒後就放了這些人。
繆公曰：「君子不以畜產害人。吾聞食善馬肉不飲酒，傷人。」乃皆賜酒而赦之。
這些偷馬賊被秦穆公的善念感化，在秦晉爆發戰爭後，三百人自願成軍，成功解救了被晉軍圍困的秦穆公，還成功俘虜了晉惠公。
嬴任好的善念得到了最大的回報。
秦穆公亡馬
這只是其中一個例子，而秦穆公寬宏大量的氣度，最出名的當屬孟明視、西乞術、白乙丙三將立志伐晉的事跡。
晉國言而無信，這對一心打造「秦晉之好」的秦穆公打擊很大。他認為自己的感情受到了欺騙，於是不顧百里奚、蹇叔的勸阻，起用孟明視、西乞術、白乙丙伐晉，但結果並不如願，秦軍大敗而歸，三人都成了晉國的俘虜後又被放回，也是抱著恥笑秦國的心思。
這對當時的秦國來說，絕對是天大的恥辱。但秦穆公把伐晉的失敗歸罪在自己的身上，他認為正是自己的一意孤行，才導致了三將受辱。
孤以不用百里傒、蹇叔言以辱三子，三子何罪乎？子其悉心雪恥，毋怠。
秦穆公並沒有就此輕慢他們，依然重用三人。第二次伐晉再次失敗，不要說秦國的百姓，連孟明視三人自己都感到無地自容，但依然得到秦穆公的鼓勵。
正是因為他的大度，秦國終於從晉國手中討回了公平和尊嚴，第三次伐晉，孟明視、西乞術、白乙丙大敗晉軍，一血前恥，報了崤山之仇。
秦穆公的胸襟是秦人之福，特別是第三次伐晉勝利後，他「自茅津渡河，封殽中屍，為發喪，哭之三日」的舉動，以及善於自我反省的優良品質，得到了當時各國文人的稱讚，被譽為「君子」。
其他事跡也不多說了，正是因為秦穆公的求賢若渴，唯才是舉，秦國才能夠屹立在姬周王朝的西邊，成為一方霸主。
汪郎認為，一心圖謀秦國強大的秦穆公，有雄心，也有善念，他既然可以饒過那些偷馬賊，也可以不追究孟明視三人的兩次軍事失敗，更不會讓有治國之才的「三良」給自己殉葬，畢竟秦國能夠強大，成為天下霸主，才是他最大的心願。
而且春秋時期，人口是第一重要的資源，看看秦始皇陵兵馬俑就知道了，用陶俑代替人殉，不難看出秦國的思想相對還是較為超前的。
秦晉殽山之戰
3、所以「三良殉秦」的真相，只有「士為知己者死」才說得通！
春秋時期是我國歷史上思想和文化最為輝煌的時代，當時群星閃爍、百家爭鳴、學術爭艷，各家思想學術流派的碰撞，不亞於同時期的古希臘文明，更是形成了以老子、孔子、墨子為代表的三大哲學體系。
其中，令漢武帝最厭惡的遊俠也是在這個時期誕生的。
遊俠中有一種人叫做刺客。在春秋戰國時期，刺客改變一國政局的情況並不少見，比如專諸、要離、聶政、朱亥等，都是名噪一時的代表人物，而且他們都是抱著「只為知己者死」的信條存活於世，以最恰當的時機捨身報答僱主的恩情。
秦國位於西垂，文化、政治和楚國一樣，都是自成一系；而且秦人尚武，在和犬戎等西邊遊牧民族的長期鬥爭中，更是給遊俠（刺客）提供了豐厚的生存土壤。這樣的環境下，遊俠的那種「士為知己者死」的思想更容易滋生發芽。
秦穆公的仁義是目共睹的。在他的統治下，秦國發展成了一個沃野千里的大國，這對於長期和犬戎爭奪生存空間的「老秦人」來說，這份功績是十分珍貴的。
所以，秦穆公的離去是秦人最大的傷痛和損失，而且古人都固執的認為，地下苦寒，如果沒有合適的人侍奉左右，會讓靈魂不安。
正因為如此，生為秦穆公看重的三位賢臣，不忍心自己的國君孤獨地長眠地下，寧願捨棄生命也要加入到殉葬的人群里。
這就像漢初的田橫，在他自殺以後，身邊的兩位隨從也自刎殉主；消息傳到他曾經占領的海島後，守衛在那裡等待的五百壯士也都自殺而死，這就是「士為知己者死」的精神。
這種精神表面上看和儒家的「捨生取義」相同，但實質上背道而馳，也是皇權時代社會最大的不穩定因素，這才是漢武帝剿殺遊俠的根本原因。
正因為漢武帝獨尊儒家，多少會讓太史公受到一些思想上的波動，他對秦穆公的態度才會比較曖昧，但在他內心深處恐怕還是持著「三良殉秦」是自願的觀點吧！
當然，在今天看來這種殺身報恩的行為非常可笑，但在當時那個時代最普遍不過了。我們不能站在今天的角度去批評這種「感一飯之恩，尚能殺其身」的尚義精神，而是應該看到這種精神的背後，一個立足於社會的人應該具備的優良品質。
推心置腹不是一個簡簡單單的成語，觥籌交錯也不一定能換來對方的真情實意，重要的是人活一世，是否真的做到了以誠待人。
無論是身處高位，還是掙扎在社會的底層，不放棄高貴的品質，多一分真誠，少一分虛假，換取的恐怕就是別人十分的回報。
現代文明的發展，固然也沒有了殺身報恩的說法，但在你最困難的時刻，人家伸出雙手成為你脫離困境的助力，這也是人生路上守護的一道美麗的風景吧！
