努爾哈赤先後娶有16位妻子，共生育16個兒子和8個女兒。褚英是努爾哈赤的長子。褚英萬曆八年（1580年）生，其母為努爾哈赤元妃佟佳氏，名哈哈納扎清。努爾哈赤起兵時，褚英只有四歲。努爾哈赤帶兵打仗，主要將領是他的胞弟舒爾哈齊和五大臣費英東、額亦都、何和里、安費揚古、扈爾漢等。 

　　 
褚英驍勇多謀，能征慣戰，軍功累累。努爾哈赤胞弟舒爾哈齊死後，努爾哈赤開始逐漸讓褚英帶兵並主持一部分軍政事務。努爾哈赤以褚英「奮勇當先」，賜以「阿爾哈圖土門」尊號。阿爾哈圖土門是滿語音譯，阿爾哈(arga)，意為計、計謀，圖門(tumen)意為萬，直譯為「萬計」，即足智多謀之意，清人稱褚英為「廣略貝勒」。

　　《清太祖實錄》記載：萬曆二十六年（1598年）褚英率兵征東海女真安楚拉庫路，收取二十多個屯寨的部民而回，被賜號「洪巴圖魯」（漢語意為「旺盛的英雄」）。這一年，褚英不足二十歲。

　　萬曆三十五年（1607年）正月，努爾哈赤派胞弟舒爾哈齊、長子褚英、次子代善護送新歸附的部眾回建州。在歸路上，烏拉部貝勒布占泰派大將博克多率一萬兵馬橫行攔截（《滿文老檔》卷一）。雙方在圖們江畔的烏碣岩（今朝鮮鍾城境內）進行了一場大戰。

　　在烏碣岩大戰中，舒爾哈齊同部將常書和納齊布率兵停在山下，畏葸不前，觀戰不動。褚英與弟弟代善各率兵五百，分兩路夾擊烏拉軍。褚英率先沖入敵陣，時天寒雪飛，雙方戰鬥異常激烈，最終烏拉兵大敗（《清史列傳》卷三）。代善擒斬烏拉大將博克多。烏碣岩之戰，褚英的出色表現受到了父親努爾哈赤的重視。

　　烏碣岩大戰不僅大大地削弱了烏拉部的力量，而且打通了建州通向烏蘇里江流域和黑龍江中下游地區的通道。但在建州內部，卻也激化了內部矛盾。隨著實力的不斷壯大，努爾哈赤和胞弟舒爾哈齊之間漸漸出現了裂痕，舒爾哈齊對已獲權位與財富並不滿足，想和長兄爭名利、爭權位。萬曆二十三年（1595年），舒爾哈齊向朝鮮來使申忠一說：「日後你僉使（官名）若有送禮，則不可高下於我兄弟。」烏碣岩之戰，舒爾哈齊的城下畏縮，更進一步加深了兄弟倆之間的裂痕。此後努爾哈赤不再派遣胞弟舒爾哈齊將兵，削奪了他的兵權。

　　舒爾哈齊被奪去兵權後，心中鬱憤難平，史書上記載說：「弟貝勒仍不滿其兄聰睿恭敬汗之待遇，不屑天賜之安樂生活，遂於辛亥年（萬曆三十九年）八月十九日卒。」至於究竟是怎麼死的，已死無對證，後人無法評說。

　　總之，舒爾哈齊死後，褚英地位迅速上升。29歲那年，褚英被授命執掌國政。但不知是樹大招風，還是褚英太過年輕氣盛，他受到了受到「四貝勒」和「五大臣」的共同反對。

　　「四貝勒」即努爾哈赤的四個子侄：次子代善、侄子阿敏、五子莽古爾泰、八子皇太極。「五大臣」就是費英東、額亦都、何和里、安費揚古、扈爾漢。

　　褚英對五大臣缺乏謙恭的態度，對四貝勒亦無籠絡的技巧，而是操之過急地削奪他們的財富和權力，以鞏固他自己的地位。但四貝勒直接上告對長兄的不滿，似有爭嗣之嫌，於是同「五大臣」聯合，傾軋褚英。五大臣也不滿於褚英專軍機、裁政事的地位，於是一拍即合，褚英就這樣被孤立了起來。

　　隨著雙方矛盾的日漸激化，努爾哈赤不得不做出決斷，是要長子褚英，還是「四貝勒」和「五大臣」。權衡再三，兩次進攻烏拉，努爾哈赤都沒再派褚英出征，而是讓他留守。

　　《清史稿·褚英傳》記載：「褚英意不自得，焚表告天自訴」，於是獲「咀呪」之罪（《清史稿》卷二一六）。由此可知，褚英自省，更沒有收斂銳氣。萬曆四十一年（1613年）三月二十六日，褚英被幽禁。

　　《滿文老檔》第三卷癸丑年（1613）六月述及太祖殺褚英的原委：聰睿恭敬汗以其長子阿爾哈圖圖們，心術不善，不認己錯，深恐日後敗壞治生之道，故令將其囚居於高牆內。經過二年多之深思，慮及長子若生存，必會敗壞國家。倘憐惜一子，則將危及眾子侄、諸大臣和國民。遂於乙卯年聰睿恭敬汗五十七歲，長子三十六歲，八月二十二日，始下決斷，處死長子。從此記載看，褚英被殺的根本原因可能還是因他威脅了努爾哈赤的權力和地位，故而引來殺身之禍。

　　於是，從明萬曆四十一年(1613)以後，《清太祖實錄》中再也難找到這位屢立軍功的「皇長子」的記載，只知道他葬在清東京陵，即當今的遼寧省遼陽老城東

努爾哈赤先後娶有16位妻子，共生育16個兒子和8個女兒。褚英是努爾哈赤的長子。褚英萬曆八年（1580年）生，其母為努爾哈赤元妃佟佳氏，名哈哈納扎清。努爾哈赤起兵時，褚英只有四歲。努爾哈赤帶兵打仗，主要將領是他的胞弟舒爾哈齊和五大臣費英東、額亦都、何和里、安費揚古、扈爾漢等。 

　　 
褚英驍勇多謀，能征慣戰，軍功累累。努爾哈赤胞弟舒爾哈齊死後，努爾哈赤開始逐漸讓褚英帶兵並主持一部分軍政事務。努爾哈赤以褚英「奮勇當先」，賜以「阿爾哈圖土門」尊號。阿爾哈圖土門是滿語音譯，阿爾哈(arga)，意為計、計謀，圖門(tumen)意為萬，直譯為「萬計」，即足智多謀之意，清人稱褚英為「廣略貝勒」。

　　《清太祖實錄》記載：萬曆二十六年（1598年）褚英率兵征東海女真安楚拉庫路，收取二十多個屯寨的部民而回，被賜號「洪巴圖魯」（漢語意為「旺盛的英雄」）。這一年，褚英不足二十歲。

　　萬曆三十五年（1607年）正月，努爾哈赤派胞弟舒爾哈齊、長子褚英、次子代善護送新歸附的部眾回建州。在歸路上，烏拉部貝勒布占泰派大將博克多率一萬兵馬橫行攔截（《滿文老檔》卷一）。雙方在圖們江畔的烏碣岩（今朝鮮鍾城境內）進行了一場大戰。

　　在烏碣岩大戰中，舒爾哈齊同部將常書和納齊布率兵停在山下，畏葸不前，觀戰不動。褚英與弟弟代善各率兵五百，分兩路夾擊烏拉軍。褚英率先沖入敵陣，時天寒雪飛，雙方戰鬥異常激烈，最終烏拉兵大敗（《清史列傳》卷三）。代善擒斬烏拉大將博克多。烏碣岩之戰，褚英的出色表現受到了父親努爾哈赤的重視。

　　烏碣岩大戰不僅大大地削弱了烏拉部的力量，而且打通了建州通向烏蘇里江流域和黑龍江中下游地區的通道。但在建州內部，卻也激化了內部矛盾。隨著實力的不斷壯大，努爾哈赤和胞弟舒爾哈齊之間漸漸出現了裂痕，舒爾哈齊對已獲權位與財富並不滿足，想和長兄爭名利、爭權位。萬曆二十三年（1595年），舒爾哈齊向朝鮮來使申忠一說：「日後你僉使（官名）若有送禮，則不可高下於我兄弟。」烏碣岩之戰，舒爾哈齊的城下畏縮，更進一步加深了兄弟倆之間的裂痕。此後努爾哈赤不再派遣胞弟舒爾哈齊將兵，削奪了他的兵權。

　　舒爾哈齊被奪去兵權後，心中鬱憤難平，史書上記載說：「弟貝勒仍不滿其兄聰睿恭敬汗之待遇，不屑天賜之安樂生活，遂於辛亥年（萬曆三十九年）八月十九日卒。」至於究竟是怎麼死的，已死無對證，後人無法評說。

　　總之，舒爾哈齊死後，褚英地位迅速上升。29歲那年，褚英被授命執掌國政。但不知是樹大招風，還是褚英太過年輕氣盛，他受到了受到「四貝勒」和「五大臣」的共同反對。

　　「四貝勒」即努爾哈赤的四個子侄：次子代善、侄子阿敏、五子莽古爾泰、八子皇太極。「五大臣」就是費英東、額亦都、何和里、安費揚古、扈爾漢。

　　褚英對五大臣缺乏謙恭的態度，對四貝勒亦無籠絡的技巧，而是操之過急地削奪他們的財富和權力，以鞏固他自己的地位。但四貝勒直接上告對長兄的不滿，似有爭嗣之嫌，於是同「五大臣」聯合，傾軋褚英。五大臣也不滿於褚英專軍機、裁政事的地位，於是一拍即合，褚英就這樣被孤立了起來。

　　隨著雙方矛盾的日漸激化，努爾哈赤不得不做出決斷，是要長子褚英，還是「四貝勒」和「五大臣」。權衡再三，兩次進攻烏拉，努爾哈赤都沒再派褚英出征，而是讓他留守。

　　《清史稿·褚英傳》記載：「褚英意不自得，焚表告天自訴」，於是獲「咀呪」之罪（《清史稿》卷二一六）。由此可知，褚英自省，更沒有收斂銳氣。萬曆四十一年（1613年）三月二十六日，褚英被幽禁。

　　《滿文老檔》第三卷癸丑年（1613）六月述及太祖殺褚英的原委：聰睿恭敬汗以其長子阿爾哈圖圖們，心術不善，不認己錯，深恐日後敗壞治生之道，故令將其囚居於高牆內。經過二年多之深思，慮及長子若生存，必會敗壞國家。倘憐惜一子，則將危及眾子侄、諸大臣和國民。遂於乙卯年聰睿恭敬汗五十七歲，長子三十六歲，八月二十二日，始下決斷，處死長子。從此記載看，褚英被殺的根本原因可能還是因他威脅了努爾哈赤的權力和地位，故而引來殺身之禍。

　　於是，從明萬曆四十一年(1613)以後，《清太祖實錄》中再也難找到這位屢立軍功的「皇長子」的記載，只知道他葬在清東京陵，即當今的遼寧省遼陽老城東北四華里的陽魯山。