拜登聲明行使行政特權，阻止共和黨人獲得機密文件案調查錄音。圖為2024年2月8日，美國總統拜登在白宮舉行新聞會，激烈駁斥對他的記憶力和年齡的質疑，回應特別檢察官當天出爐的一份報告。特別檢察官羅伯特‧赫爾（Robert Hur）稱，拜登是「一位富有同情心、善意的、記性不佳的老人」。
周四（5月16日）下午，美國國會眾議院司法委員會以18比15的黨派路線投票，提出一項判定司法部長梅里克·加蘭（Merrick Garland）藐視國會的措施，預計眾議院監督和問責委員會共和黨人也將在今晚晚些時候提出這一措施。拜登周四援引行政特權，以阻止聯邦眾議院共和黨人獲取他就處理機密文件問題，接受特別檢察官羅伯特‧赫爾（Robert Hur）面詢的錄音。儘管加蘭表示，那些處於總統行政特權保護之下的人，「不能因藐視國會的刑事罪而被起訴」，但這並沒有阻止眾議院共和黨人繼續採取行動。
白宮法律顧問愛德華‧西斯科爾（Edward Siskel）周四致信眾議院監督委員會主席詹姆斯‧科默（James Comer）和司法委員會主席吉姆‧喬丹（Jim Jordan）說：「由於總統長期致力於保護司法部及其執法調查的完整性、有效性和獨立性，他決定對這些錄音聲明行使行政特權。」
助理司法部長卡洛斯‧烏里亞特（Carlos Uriarte）也在周四發送給喬丹和科默的信中寫道：「我寫信通知你們，總統已對所要求的錄音聲明行使行政特權，並對其餘所有回應傳票要求、但尚未出示的材料聲明行使保護性特權。」
「兩黨政府行政部門的長期立場是，不能以藐視國會罪對主張享有總統所聲明行政特權的官員提起刑事訴訟。」烏里亞特繼續寫道。
行政特權是一項保護行政部門的某些記錄免受披露的法律原則，這是美國總統和行政部門其他成員擁有的一項權利，以使他們能在某些情況下在行政部門內部保持機密通信，以及能夠抵制政府立法和司法部門在追查與這些機密通信有關的特定信息或人員時，發出的一些傳票及採用的其它監督手段。
拜登此舉發生在眾議院共和黨人開會審議一項決議的幾小時前，該決議要求認定司法部長梅里克‧加蘭（Merrick Garland）犯有藐視國會罪，因為他未能交出眾議院司法委員會和監督委員會所傳喚的文件。監督委員會已準備周四對該決議進行程序性投票。
西斯科爾在信中指責說，眾議院共和黨人要求司法部提供拜登與赫爾的談話錄音，這是出於「黨派政治目的」。
去年10月，在針對拜登處理機密文件問題進行調查時，赫爾對拜登進行了歷時兩天的面詢。在今年3月赴國會公開作證之前，這名特別檢察官將這次面詢的錄音文字稿提交給了眾議院共和黨人。
雖然特別檢察官在長達345頁的調查報告中建議不對拜登提出任何指控，但他在該報告中描述了拜登記憶力衰退的一些表現，這引發了一場政治風波，因為這種描述不利於拜登的連任競選。
眾議院司法委員會主席喬丹周四表示，儘管當天早些時候收到了白宮援引行政特權的通知，但他的委員會將繼續推進認定加蘭藐視國會的程序。他在該委員會進行討論的開場白中說：「這最後一刻的援引並沒有改變這位司法部長沒有遵守我們傳票的事實。」
該委員會隨後按黨派劃線，以18比15的投票結果通過了決議，認定加蘭藐視國會。
監督委員會預計今晚也將採取這一措施。該委員會原本計劃與司法委員會在大致同一時間審議這項決議，但由於許多共和黨議員正在紐約支持「封口費案」審判中的前總統川普（川普），監督委員會決定將審議及投票推遲到晚上8點進行。
